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    哈哈哈，

    几个人一起大笑。

    严嵩却摇摇头，缓缓道：

    “再扯下去，就是谋反大案了……也不能不防，搞大了，就又不一样了……你们，你们几个，当时谁去找的高肃卿？当时都怎么说的？”

    他的意思已经明显：高拱这样做，似乎已经超出了结盟联手的界限，是不是有其他的图谋？

    这是老狐狸的心思，众人顿时凛然。

    鄢懋卿认真答道：

    “阁老，当时是我去找的高拱……呃，在他门生吴兑的府上。吴兑是蓟州兵备副使，给杨博打下手，呃，属下以为会更安全一些……高拱是亲自来的，名义是给吴兑的小儿子命字开笔，正巧遇到属下。

    当时，我按照阁老、小阁老的意思，暗示徐阶如果跟着朱墨翻船，首辅人选最合适的就是他老高，小阁老自愿退出。高拱呢，当时抬头往往夕阳，说‘日暮途远’四个字，就不说了。但是第二天，我叫阿寿去他府上送礼，是一盒狐毛笔，他却收了。”

    嗯嗯，

    几个人都是绝顶聪明的，立刻就明白了——

    日暮途远，就是伍子胥的典故。伍子胥说“吾日暮途远，故倒行而逆施之”，于是投吴伐楚，报了公私之仇。高拱说这句话，把自己比作伍子胥，已经表明了投严家的意思。

    而火狐笔，意思就是董狐之笔、春秋之笔，同时也就是刀笔，盖棺定论、定案之笔。这种大佬之间的礼尚往来，当然是有典故的。高拱接受了，那就是接受了交易。

    但是，这些话又是不能说清楚的，只能暗示，这就造成了另一层麻烦——他高拱到底怎么想的？还真不知道……

    严嵩喟然一叹，悠悠道：

    “老夫与高肃卿认识也二十多年了，他这个人是有野心的，不像张太岳，什么都是明的，他是藏着的……老夫觉得，到了这步就够了，朱墨已经完了……懋卿，你再去找他一次，什么不用说，把这个送给他……”

    说着，

    严嵩从抽屉中拿出一个盒子，竟是一枚手掌大小的玉如意，一看就是价值连城之物。

    鄢懋卿接在手里，心头也是雪亮：如意，就是高拱的首辅已经定了，这可是严嵩的表态，同时也告诉他，交易已经结束了。

    严世蕃琢磨一会儿，喃喃道：“爹，我看老高怕不仅想做个首辅，会不会在背后捅咱们刀子啊……？”

    严嵩悠悠望着窗外的冰雪，道：“叫他们都小心，打起精神来防着一点儿……高肃卿如此毒辣，始料所未及啊，都要加倍小心！早就说了，不要冒头、不要高调，这次姓严的不扛旗……”

    很快，

    南浔乱民“跟着朱墨干去，铲除江南缙绅”的流言，就从京城的酒馆茶楼开始蔓延。严家多年来最善于利用舆论，这次也没差错，几乎是在一夜之间，谣言就传遍了京城。
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