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    次日清晨。

    朱墨仍是一身布衣，带着笑笑生和朱七，来到巡抚衙门。

    满座二十多个官员，都是江南的头面人物了，但总督胡宗宪和戚继光却已不在场。

    郑必昌身为巡抚，一路拥着朱墨坐在正堂。

    朱墨心里啐了一声：这不是架着我在火上烤吗？我一个布衣平民坐了正堂，到时候严世藩岂不是又有理由整我？这怎么能答应，当我傻子吗？

    当即全力推脱道：“郑大人才是江南的正堂嘛，我只是一介平民，哪有资格坐在上面？郑大人要是不坐，我就要告辞了……”

    这？

    江南官员全都傻了——

    昨晚不是好好的吗？

    怎么睡了一夜就变脸了？

    众人尴尬一笑，全都落座，朱墨坐在正堂的右边，手里捧着茶杯，慢条斯理地品着。

    郑必昌干咳一声道；“诸位，朱公子，呃，总司赈灾特使朱公子这次来江南，是我们大家的荣幸，但凡朱公子有什么吩咐，你们都要尽力去做，做到满意为止，都明白了吗？”

    “卑职等明白了！”

    众人齐声回答。

    待众人坐下，郑必昌笑嘻嘻对朱墨说道：“朱公子，有什么章程，您这就吩咐吧？”

    朱墨有心要试探一下，当即道：

    “不知道内阁有没有给你们廷寄？本人这次作为赈灾特使，来到江南，是要办两件事，一个是发行抗倭公债，二是成立官营钱庄……这两件事呢，说起来是两件，其实就是一件……你们，都听说了我给朝廷的方略了吗？”

    郑必昌、何茂才等人自然是知道的。

    还在十多天前，严世藩的密信就已经送来，命令众人想尽一切办法，先抵制，逼迫朱墨就范，然后找个理由把他套了，到时候大家都可以按他的方略去大胆做云云。

    他们都是严世蕃的门人，自然心领神会，而且这种事干得多了，早已有默契，就等朱墨开口，就找茬子给他好看。

    这时，朱墨公开说出来。

    郑必昌就拿出了已经预备好的说辞，道：

    “哦，我们都听过！朱公子当真大才啊，我们江南同僚听了都十分振奋，大家都表过态，要齐心合力办成这件大事。朱公子尽可放心。呵呵呵……”

    “好！”

    朱墨继续说道：
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