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    “第一，苏州人向来文弱，不喜兵事。阖城士绅，十之八九愿降不愿战。

    “第二，我们没有可战之兵。捷勇不中用，绿营兵更是一触即溃，团练只能维持市面秩序，未曾临阵。

    “第三，胜败之势已明，革命军必胜，官军必败。我们何必再作无谓之挣扎？

    “第四，杨氏志在振兴中华，百姓安乐。我们饱读圣贤之书，无非是想为国为民谋求福利，归顺杨氏后还能继续报效国家。

    “……”

    王有龄口才很好，说得头头是道。他虽读过书，却是个捐班出身，名节观念不重。

    徐有壬倒是颇有顾忌，老家又在北京，害怕千秋之后有人说他的闲话。

    正在徐有壬沉吟之际，帮办团练大臣冯桂芬、按察使薛焕同时来到巡抚衙门，被请入签押房。

    江南人文荟萃，人才辈出。冯桂芬与薛焕，都极富才干，也是晚清历史上极为重要的人物。

    冯桂芬是苏州吴县人，道光二十年进士，是林则除的学生。当年，冯桂芬在籍守制，与曾国藩等在籍官员一起，在家乡办理团练。

    （吴县冯氏是当地的名门望族，治学讲求经世之用。历史上，太平军忠王李秀成攻克苏州，冯桂芬兵败，受李鸿章邀请成为李鸿章的幕僚，成为李鸿章手下洋务干将。

    （冯桂芬是近代中国从传统向现代转型过程中，具有开拓意义的、影响深远的思想家。

    （他主张以中国文化为本源，以开放、健康、自信的态度，积极学习、吸收西方文化，消解变法改革中的古今中西矛盾。

    （他较早地提出全面、系统的变法思想，比较理智地兼顾理想和现实的关系，所提变法措施都具有可行性。

    （他既具有世界眼光，又了解中国历史与现实，批评时弊多切中要害，变法主张多切实可行。

    （他的一系列变法思想、主张，大都在清末新政中得以实施。他的思想集中体现在著作《校邠庐抗议》里，但内容太过激进，一直未能出版。

    （直至光绪帝亲政后，才有人把他的著作呈给光绪，受到清廷的重视。）

    至于薛焕，同样不遑多让，之前任苏松太道，即上海道台。在晚清，上海道台兼任江海关监督，是满清第一肥缺。

    能当上海道台，除了自身得有两把刷子，还必须得到朝廷中枢强有力的奥援。这种奥援，至少得是军机大臣。薛焕的后台非常硬，是当今咸丰皇帝的亲弟弟、人称鬼子六的恭亲王奕䜣。

    薛焕担任上海道台时，顶住各方压力，遵照《南京条约》和《五口通商章程》，大力开发上海。上海由一个经济落后的小县城，迅速发展为经济繁荣稳定的商业大埠。

    （历史上，薛焕是中国最早的洋务运动先驱者之一，为西风东渐做出了突出贡献。）

    徐有壬很重视冯桂芬和薛焕的意见，询问他们和战的态度。
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