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    赵心一一个没忍住，笑出了声，刘青林正好经过，循声往来，前者迅速掩住窗帘，后者什么也没望见，暗自盘算刚刚到底是不是笑声，又是谁在发笑，更有可能只是自己疑神疑鬼。成了如今这副模样，他感觉每个人都在嘲讽自己。

    他虽然迟到，但礼部侍郎也并未有任何责怪之词，还是客客气气请前者上了车，指挥车队按原定路线加快速度。他可不敢误行程，想来这会儿皇帝陛下已经快到飞龙院了吧，赶忙又着小吏再次催促车夫加快速度。

    有锦衣卫开道护持，车队行路顺遂，一刻钟的时间便出了东门，一路向东而去，行出十几里，道路渐有起伏，山林愈发茂密，到后程，山路渐多，两旁青山此起彼伏，流水潺潺，一派好山色。

    赵心一这么些年一直跟着老道士四处闯荡，对窗外的景色丝毫不觉有什么惊艳或是出众，反而在马车的摇晃中，头枕林深语大腿，呼呼大睡了起来。林深语则很少出远门，看哪都新鲜，趴在车窗上看得津津有味。

    辰时二刻，车队停在了山脚下，赵冉招呼众人下车，赵心一被林深语弄醒，拍了拍脸，强行提提神，随着众人来到山根，仰头望去，好一座雄峰，郁郁葱葱，云遮雾罩，不知方圆几何，山高几许。饶是赵心一见多识广，也不由赞了一句好山。

    飞龙院，共有小山九座，三三之数，正北正南而列，呈灵燕展翅之姿；大山五座，正尊在前，余四分列小山所围四数之中，现巨龙昂首之势；一九一五，隐含九五至尊之意，足可见当初北燕灵宗皇帝创立飞龙院之时所寄厚望。

    众人面前的这座山，正是五座大山的正尊，即是“龙首”，名唤“入云”。

    赵冉带着一行人来到山道，迎面是一座气势十足的石牌坊，上书“飞龙院”三个大字，龙飞凤舞，自有一股磅礴的韵味，让人不由肃然起敬。牌坊两旁各有一名青衣带剑少年，英姿飒爽，想来便是飞龙院弟子。

    赵冉正与这两名弟子交接诸般事项，一名官员出门迎接，衣着打扮竟与赵冉相似，想来这位便是礼部那位右侍郎——许慎忍。许慎忍见到赵冉，长出一口气，有些幽怨地道：“眼看就到辰正了，你可算是来了，陛下都到了多时了，快快上山。”

    赵冉不敢有丝毫的怠慢，赶紧带领众人上山，紧赶慢赶，一众人累得气喘吁吁，终于在卯正时分赶到了“飞龙殿”。大殿雄伟恢宏，殿前台阶就有三十阶。一众考生目不转睛细细打量，由衷称美赞叹，赵冉和许慎忍则没有这个闲心，两人指挥众人在殿前广场分排站好。

    赵心一在两人的指挥下，一边不紧不慢地挪着步，一边细细打量首排左首站定的三人。甫到广场，他就发现了这三人的存在，小声嘀咕想：“这几个家伙显然跟自己不同路，难道来路都特别大，全都是皇子公主？”

    越想觉得越对，突然第三人侧过了头，向他眨了眨眼睛，他不禁暗骂了一句“狗屁”，同时又欣喜万分，此人不是别人，正是他的好兄弟姚睿。他正要挤眉弄眼使眼色，一阵脚步声从石阶上传来，紧接着便是一声尖细的嗓音。

    “陛下驾到！”

    赵冉早有交待，皇恩浩荡，特许这届考生只行拱拜之礼，不行跪拜之礼。众考生拱手下拜，皆是十分激动。

    皇帝挥挥手，一旁太监赶忙开口。

    “平身！”

    一众人微微仰头，不敢直视君王，纷纷偷偷打量居中那位身穿黄袍的中年人，都想看看这位传说中的名君、修道天才到底长个什么样子。赵心一虽早见过北燕皇帝，仍忍不住偷眼打量，只见金色朝阳下燕星海光彩夺目，如烈日灼人。

    原本，只是眼睛中的这么一种感觉，突然间，这种感觉遍布全身，由内到外，全身都开始变得灼痛。起初还能强忍，几息的工夫，愈演愈烈，直感全身火烫、呼吸困难，竟似全身都要被烧化一般，犹如烈火灼水。心想定然是老黄在外面闯了什么祸，自己无端受了他的连累，不由在心底暗骂：“死狗，你害死老子了！”

    ……
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