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    大丈夫能屈能伸，留得青山在，不怕没柴烧。晏五使了个眼色给左右，这些是真正属于自己的心腹，生死皆受自己控制，与什么燕州刺史、与什么大周北胡全然无关。

    晏五猛地一个转身，几个辗转间，人就不见了。

    ……

    程知见着这一幕，随着晏五远去的背影，眼中波涛暗涌。周谦见着这一幕，余光扫了一眼程知，即刻下令追捕，眼中意味深长。

    ……

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    大典结束，混乱平息。这会儿，晏府书房。

    周谦抬头，督了一眼来人，凉凉开口，“你这个时候怎地会来寻我？你不该是正同你的心上人互诉衷肠么？”

    “陛下哪里话？国事为重，我自当先来同陛下回禀，以供陛下垂询。”

    “国事为重？”周谦眼角一抽，“那你做什么放走晏五？”

    摆摆手，“我眼不瞎，你也别同我扯一些冠冕堂皇的理由。依你的身手本事，依你的谋算布置，今日里，你拿不住一个晏五，那只能说，你非是不能，而是不愿。

    你敢说不是因为晏文蓁？不是因为晏五是晏文蓁生父？”

    程知眉梢一挑，摸了摸鼻子。微微一笑，“陛下明鉴，是也不是。”

    “……直接说。”

    “晏五这些年，手头上经营的势力大体上可分作两波。其一，是为燕州刺史晏大人效力，听命于这封疆大吏、实权高官。其二，便是份属晏五本人的人手。

    今个儿，拦住陛下追捕，助晏五逃脱的那伙人，便是属于后者了。哦，不，应该这么说，在这诺大的晏府里头，暗中藏着养着的兵马，几近全部属于后者。

    至于晏五掌控的其他私人势力还有多少，那可就说不准了。”

    “那你放他走就可以弄清楚了？”

    “今日，晏五众目睽睽下这一逃，便是坐实了畏罪潜逃。有晏氏配合，陛下可宣告其为叛逆，发出海捕文书通缉。燕北军政大权，稍加整顿，便可全权落入陛下手中。

    于晏五而言，这就尽去其大半势力。而剩下的那部分，晏府府内的这些，在先头的那场混战中，已经可以说是折的差不多了。那这会儿，晏五身边还有多少人可以使唤？

    其实，这弄不弄清楚已经不重要了。

    我们接手了燕州城防务，布重兵于州城四门，由郑司马亲自动手，寸寸排查，清理城内内贼。依晏五谨慎惜命的性子，他可还能坐得住？

    他必然会召集所有人手护卫安全，并且，……”

    程知眼神一凌，语气忽地森然，“他这般识时务，他不会同陛下硬抗，他不会藏匿在城内束手待毙，他必定会想方设法离开燕州城。”

    “你的意思是？”周谦眉头皱起，察觉到眼前这人突如其来的变化，“你想如何？”

    “这便是我的私心了。我想，尽可能最大限度地除掉晏五掌控的人马，然后，放他出城。”

    “嗯？”周谦只觉愈发茫然，“你若是想保他一命，也不是不行，又何须如此？”大费周章？

    “毕竟我许诺过你，此人可交由你处置。还有，我观你此番行事，不同往昔，出手狠绝，不留余地。

    你借周诩之手，找来晏绍，指认晏五。你这是要彻底抹去晏五痕迹，使得晏文蓁入晏氏长房一脉？

    我这回与晏文蓁接触，这女子确如你所言，一片丹心。她欲求双全法，为她父亲寻一条后路，你就这般揭开，她能接受？

    你卖了晏氏一个大人情，晏氏松口倒是不难。只是，”周谦思及昔日交谈，“晏文蓁她不像是那等会大义灭亲之辈，也不像是能够若无其事地接受晏氏递来的橄榄枝的。”

    周谦言语之间虽说是用了猜测之词，可凭借对人心的把握，这语气却是笃定。

    “陛下慧眼如炬，这的确不会是此时文蓁想要的结果。

    本来看在文蓁的份上，我为晏五遮掩些时日，也不是不行。只是这一趟沂城之行，却是让我知晓了更多龌龊。文蓁还是不要同她那个禽兽父亲见面了。”

    周谦见着那人一脸郁气，欲言又止，只道这其中涉及什么私德隐情，便体贴地并未继续追问。

    “你既是决定了，那便随你。我相信你可以处理好的。”

    话音方落，周谦却是一愣，觉得有哪里不对。

    “你方才说，晏五惜命，他识时务？而我们，再在燕北停留几日，便会快马赶回京都，处理后续。那他，离开燕州城，会往哪里去？”

    程知眸色深深，只是抬眼，同周谦对视。

    数息之后，周谦张了张口，“北胡。”

    叹了一声，“所以，你今日突然放言，要平定北胡，要征服草原，不仅是为收服周诩部下兵马，你也是说给晏五听的。”

    “陛下，我从来不会左右他人行事。如何决策，是出自各自本心。”

    程知抿抿唇，“日后，晏五若是隐姓埋名，不再出现，我便当此事了结。他若是东躲西藏，为大周官兵擒获，我便向陛下求情，请陛下法外施恩一次。而他若是出现在了他不该在的地方，那我放过了他一次，便不会再有第二次。

    想来文蓁知晓她父亲执迷不悔，也不会怨我。”

    我程知从来不会左右他人行事，因为，无论如何行事，结局已定。

    “你，……”周谦神色复杂，“你高兴便好。”

    “陛下，我这便继续向您详叙此番斩获。……”

    ……

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    程知从周谦那处离开，便径直前往承安居。

    先前，程知打从一开始便察觉到文蓁在场，可有些事情，无论她眼下怎么想怎么看，都必须去做。

    她这会儿回了承安居，想来也是在等自己给个交待。

    程知从周谦表露出来的姿态，已然可以确定，文蓁已是对自己生出情愫，且是不浅。而她，亦是知悉自己对她的心思。
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