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    “宗主兴许是太久没去过人间了。”他道，“是……问斩。”

    一旁的三人倒吸一口吭气。

    事实上，问斩的不只谢长亭母亲一人。

    而是当今圣上下旨，抄他满门。

    前一日下的旨，后一日再见父亲时，他已成了刑场上一具无头横尸。

    母亲则被五花大绑，押在那高高的刑台上。

    他年方六岁，被关在小小的囚车里，连哭声都显得分外稚嫩。

    哭到最后没了力气，昏头转向地闭着眼，一遍遍地想，若是有仙人肯来救我……

    若是有仙人肯来救我，就好了。

    后来被关进了天牢里，也是连饭也不肯吃一口，每日都缩在角落里哭。到最后，哭哑了嗓子，连声音都发不出来。

    他母亲就在一墙之隔的牢房内。但他从未见她哭过，也没听她说过让自己不要哭。

    她就那么静静地坐在地上，望着墙上小小一扇窗子，出着神，日复一日。

    那扇窗子，正对着他父亲问斩的刑台。

    后来的那日，他哭到了傍晚，而后沉沉睡去。到了三更时分，却忽然听到有人在叫自己。

    怀嘉……

    怀嘉。

    他昏昏然睁开眼来，看见了滔天火光。

    他母亲只身站在熊熊烈焰中，衣裙已然被燎得焦黑。她右手持着燃烧的火把，正在慢条斯理地烧那木桩制成的牢房，表情庄重，好似祭典上华服加身的圣女。

    见他朝自己望来，她顿了顿，嫣然一笑。

    怀嘉，你得活下来。

    记忆中的母亲唇角一开一合，对他说。

    谢长亭有时觉得自己是个俗人，或许穷此一生，都脱不了凡胎俗身、成不了道骨仙风。

    他想修为精进，想成他师父那样通天彻地的大能，想长剑一指，就能斩妖除魔、惠泽苍生。

    他想，娘，若人真有来世，下一世我定能护住你。

    宗主静默良久，开口，却是一声长叹。

    “你说得对。”他沉声道，“我被困在此地太久……”

    谢长亭眉心微拧，想，什么叫“困住”？

    一宗宗主，被“困”在宗门之内？

    他张了张口，刚要说些什么，宗主却毫无征兆地一抬手——

    一语不发地，径直将那似剑非剑、似骨非骨的物事插进了他的眉心！

    谢长亭猝不及防，痛得险些叫出声来，却是一个挣扎，坐起了身。

    他睁着眼，坐在原先的床榻上，心有余悸地喘着气。

    四周空荡荡的，空无一物，棋盘、老人、宗主……竟然都是他的一场梦境。

    怎么会突然做这么奇怪的梦？

    谢长亭闭了闭眼，平复着自己的呼吸。

    可梦中宗主所言始终在他脑海中挥之不去。

    此物或可助你重结金丹……

    须臾，谢长亭用手搬动着自己使不上力的双腿，将其摆成盘坐的姿势，自己则靠着墙，双手则分放于膝上。

    他合眼凝神，循着多年以前习得的引气入体之法，调整呼吸。

    一息，两息。周遭渐渐静了了下来。

    起初，眼前仍是一片黑暗，体内更是毫无动静。但渐渐的，一股热流自他丹田处缓缓凝住，自他四肢百骸流过，与虚空中看不见的什么东西冥冥间起了感应。

    谢长亭骤然睁眼。

    他低头，望向自己指尖，内心先是震愕，接着是一阵几乎冲昏了头脑的欣喜。

    自己这副修为全失的身体，不知何故，竟又突然能与天地灵气产生感应了！

    他入仙门时，见微真人便说过他根骨上乘，只要肯潜心修行，日后定有所成。如今灵脉虽断，根骨尚在。只要还能有所感应，再引气入体也并非难事。若能再结出金丹，他就能恢复修为、重踏仙途！

    谢长亭靠着石壁，一时间有些恍惚。

    许久，又强迫自己平静下来。

    既然自己真能再与天地灵气有所感应，那他方才所见所闻，就并非是荒诞梦境。
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