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    章氏道：“这亲事是不成了，虽说都过了文定，再退亲你女儿家不好看，但穆国公府已经是穷途末路，倒没得再把我们侯府赔上。我跟你父亲做主，这亲事是必定要去和他们退了的，只是苦于无人可谈。”

    “祖母费心了。”沈琬垂下眸子，神色依旧淡淡的。

    她也不知道自己为什么会这么无动于衷，明明杨曜之对她很好，杨夫人还有杨家的那些女儿们更是和蔼友善。

    就好像这一切本来就不是她会去经历的，她甚至能够做到事不关己。

    沈琬有时有一种错觉，她做那些梦明明很痛苦，而和杨曜之定亲之后便没再做过梦，如今又做了，也不过是回归正途，原是她应该受的。

    “你那姨母唉，虽是好心，但实是办了坏事，怎么就给我们做了这样一门亲，听说王妃如今闭门不出？”

    沈琬思忖片刻，知道章氏必定对做媒的崔若仪更为不满，便只好道：“这几日天气太热，姨母她一向有些苦夏。”

    “话是这么说，”章氏叹了口气，“你满月那日，算命的说你命里带福，我还想着穆国公府倒也配得上你，谁知道变成眼下这样。”

    章氏的眉头深深皱起，额间皱纹如同枯树皮一般。

    “你和杨曜之定亲这件事，虽还没说出去，但也有不少人家是知晓的，哪怕亲事作罢，到底也不好听了。”

    沈琬早知章氏必定要提起这茬，于是道：“我最近不出门便是。”

    京城永远有绵绵不绝的趣闻轶事，穆国公府出事，义恩侯府很快退了亲，难保不会有人嚼舌头说沈家薄情寡义，也必定有人说沈琬名节有亏，甚至于是克死了未婚夫婿，但也只是一阵，很快便会有其他的消息将她的事盖下。

    章氏又将佛珠在自己手上拨过一圈儿。

    她说：“琬姐儿，你现在明白祖母一直不愿意你们吟诗作对的原因了吧？”

    这回沈琬一怔。

    “你像你母亲，生来聪颖过人，可是这名声哪有那么好得的？你只瞧瞧你母亲，她从前是才女，自视甚高，如今又怎么呢？若只是寻常女子，倒可与夫君安安稳稳过下去，不去想那些有的没的，可见女子懂的多了，反而难受。”

    “你父亲最喜欢你，也且得意着，常常拿了你的诗给那些狐朋狗友去看去，反而眼下一提，就都知道了退亲的是你，不仅招人嫉恨，也看着不安分守己。等日后嫁了人，也未免令夫君不喜，万一夫君不大成器，他又怎会乐意妻子比他厉害，夫妻之间便有了矛盾。”

    沈琬低头，没有应声。

    “祖母也是出身大族，当初族中的那些姐妹，名声不比你母亲她们小，”章氏慢慢回忆着，眼神中透着不大明显的得意，“祖母自幼便比不过她们，便索性算了。结果反而是祖母如今儿孙满堂，她们去了哪里？世道一乱，她们的名声便是架在她们脖子上的刀，都想寻得她们一睹芳容，几经辗转，自然是被糟蹋没了。”

    沈琬避开章氏的目光，掩于袖中的手指紧了紧。

    原来女子遭了苦难，皆是因她们自己做的不够好。

    若她来日真的置身于梦中那样的苦境，摔得筋骨寸断，满身血污，是不是也会有人说是她自己的错呢？

    那么祖母章氏呢？

    或许会对她的下场痛心疾首地表示活该。

    不出几日后，穆国公府的判决落下，主审的就是慕容樾，最后判了穆国公府的男丁斩首，女子没入贱籍。

    尘埃落定，沈夔便开始着手退亲之事，不赶着杨曜之斩首之前把亲退了，沈琬就成了望门寡，而章氏刻板，定要双方都退了亲方才算数。

    在好友慕容檀的帮助下，又是各方疏通，沈夔终于见到了杨曜之。

    杨曜之退得很爽快，并且直言抱歉，不该耽误了沈琬。

    沈夔是性情中人，看见昔日翩翩公子，如今沦为阶下囚，已是叹息不已，回来后便交给了沈琬一封信，是杨曜之写的。

    沈琬和杨曜之只是父母之命媒妁之言，她本不想看，但最后还是拆开了，杨曜之马上就要死了，且看看他临终前想说些什么。

    她能感觉到梦中的她在死前也一直有一件事放不下，但却记不起到底是何事。
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