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    北境燕国，虎牢关。

    虎牢关巡检统领叶轩入关，带来了一支军队。军队是从邯郸来的，军期推迟了一个月，帅旗端正地书写着一个字，王。

    燕国兵马大元帅，大司马，王朗的军队。

    三万人入关，虎牢关镇守将军吴连江亲自迎接。两方人马对吴连江的身份心照不宣，入城仪式做的很满。

    可王朗很清楚，眼前的那个吴连江，不是吴连江。真正的吴连江，已经在慕随风入关的那一天，去见了阎王。

    王朗的军队入关，他做的第一件事，是拜访一个人。并他的军师袁哲一起，去拜访那个被九州世人冠以剑皇之名的人，“一指断天机”谢玄。

    叶轩入关之后就昏迷不醒。

    用王朗的话来说，是他连日奔波，操劳过度所致。

    虎牢关将军府，清风苑。

    门外，燕国只手遮天的大司马亲自敲门，问：“道尊在否？”

    “进吧。”谢玄说。

    两人推门而入，却见寒梅树下，一山羊胡老头正静坐品茶。

    那老头其貌不扬，可浑身散发出来的气质，却让人如临玉山。

    “坐。”谢玄说。

    两人上前坐下。

    谢玄亲自斟茶。

    茶是虎牢关最好的雀舌。

    有梅花花瓣轻轻坠落，飘在清醇的茶水上，如仙人之卧。

    “道尊，三万将士，如约而至。”王朗说。

    “喝茶。”谢玄说。

    袁哲品了一口，赞叹道：“好茶！”

    “如何好？”谢玄问。

    “入喉醇。”袁哲说，“如挑灯看剑，沁人心脾，古香，通透。”

    “喝茶如品剑？”谢玄笑道，“倒是有趣。”

    “不是吗？”袁哲说，回味齿间余香，“道尊的茶里，有杀气。更有剑意。”

    “你说的不错。”谢玄看了袁哲一眼，又看向王朗，说：“王朗，一剑下去，一边是你的兄长王永，一边是你身后的燕国。你有一剑，也只有一剑。你，救哪一个？”

    王朗闭目，深吸一口气，说：“兄长待我，如父如母。我若是王朗，定救兄长。我若是司马王朗，当救国。”

    “那你是谁？”谢玄问。

    “燕国大司马，王朗王景洪。”王朗开口。景洪是他的字，少有人知。

    “既然如此，那我就告诉你们，此番南下，我们面对的，是燕国国难的开始，也是灾厄的源头。”谢玄说，“七十年前北境国战，你还记得晋国那支覆灭在独山之中，国战四大战神之首，先轸所率领的晋军吗？”

    “不敢忘。”王朗说。

    “他们回来了。”谢玄说，“当年的六万人马，如今的五万鬼卒。他们从地狱归来了。”

    茶杯一颤。

    袁哲深吸一口气，“难怪。算阳得阴，原来如此。早年我在稷下学宫，师尊曾对我提起过，中州道门曾有一灾，老天师因此陨落。新天师继任，乃是中州道门有史以来最年轻的天师张九龄。张天师力挽狂澜，匡扶正道，面对的，就是亡者之师。”

    “你说的不尽然。”谢玄说，“力挽狂澜的，是老剑仙孔周。张九龄在当时，只是一个陪衬。”

    “军师，死者——焉能复生？”王朗仍不敢相信。

    袁哲摇头。

    “那如今，那支军队身在何处？”王朗又问。

    “渭城。”谢玄说，“虎牢关兵力，加上你们，不过五万。渭城守军，最多五万。南域七城兵力加起来，十五万。若征兵，三十万。”

    “仓促之间，恐怕十万就是我们的兵力。”袁哲说，“十万比之五万，胜算如何？”
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