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    “一壶春是有点来头，据说是宰辅大人的小公子的小舅子开的。”老掌柜一边思索一边道。

    怕这小舅子只是个幌子，实质上的主人应该就是那位小公子，又或是宰辅大人？

    不过这只是周平的臆测罢了，这话他当然不好随便说。

    他想老掌柜心里该有判断的。

    “你猜测的不错，但这些不是我们该管的事儿。”老掌柜真是火眼金睛啊。

    “那依您之见，我们该作何考虑？”对京都的局势，周平不甚了解，但是一味地将就绝不是善法。

    老掌柜捋着胡子来回踱步，“进退两难之间，两害相权取其轻。”

    随了一壶春的意思，往后要再抽身恐怕更难。

    眼下就拒了他的意，或许会结下点梁子。

    但是，既然主子不见光，想必也不会为了这点小事而动肝火。

    “老掌柜，我们是不是多虑了？”周平道，“就我们拍卖的这点物件，还不及他一壶茶值钱。”

    老掌柜摇摇头，又点点头。

    “一壶春的掌柜嚣张跋扈惯了。”老掌柜撩开长袍，缓缓坐下，“你们去找他时，他主子还不知道这事，他自作主张罢了。”

    “周平，就去聚贤阁。”老掌柜思索片刻道。

    “要不要跟言公子商量一下？”周平问道，光是这几件毛衣也就算了，他担心因此会给言家铺子招来麻烦。

    “不必了。”老掌柜定定神，“他也不在，再者这事耽搁不得，早点开拍，为毛衣再造造势。而且你也得赶回去，再晚怕路上遇着下雪就危险了。”

    下午，周平又带着阿福来到了聚贤阁。

    “你们上午去过一壶春吧？”聚贤阁内室的桌案里侧，一瘦高个子背对着他们问道。

    “确有此事。”周平道。

    “那为何又来了我这儿？”那人转过身，眼角的皱纹微微上翘，五十多岁的样子，听口音不像是土生土长的京都人。

    不过京都本来就是很多外地人，这不足为奇。

    “生意谈不拢的原因只有一个。”周平随即躬身行礼道，“不知道袁掌柜有没有兴趣？”

    这袁掌柜迈步从桌案侧身出来，轻笑了两声，“请坐。”

    “不敢，我们两都是伙计，不能没了规矩。”周平对着坐下身来的袁掌柜道。

    “你虽是伙计，但却干着掌柜的事儿。”袁掌柜挑眉看向周平。
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