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    李洛接过来展开一看，只见上写，郑国军队将于腊月廿二日，在离新京城二十余里的蟒荡山老龙潭，举行新编炮兵实弹演练。

    李洛看完纸条，马上面露不屑之色，摇晃着纸条问：“太尉大人，这纸条上所写的炮兵，是用什么兵器打仗的？现下有这个兵种吗？依我猜测，此不过是郑国朝廷惧怕我国出兵前去攻打，而想出故弄玄虚的计谋，想吓阻我们。”

    王展摇摇头，“相国大人，依下官之见，此事郑国朝廷未必是故弄玄虚，据我所知，此前楚国正是败在郑军所使用的一种叫做炸药的东西上，据说此物响声犹如滚雷，每发出一声巨响，便有几十至上百兵士被其放倒，刚刚听李山娃和杜鹏所言，听得声声巨响，再见发出火光，想必郑军当时便是使用此谓炸药之物，不然以丁指挥使四兄弟和仇国师师徒的功力，怎能轻易让人诛杀？”

    “这么说，太尉大人现已放弃攻打郑国的想法了？”李洛眼里闪过一抹寒光。

    王展心里骤然一惊，急忙摇摇头，下保证似的说道：“相国大人理会错下官的意思了，下官对于攻打郑国的决心从没改变过，不过为了稳妥起见，下官想奏请圣上，允许下官乔装混入郑国去察看这炮为何物，以便想出应对之策。”

    “哦，原来是这么回事！”李洛捋了捋胡须，略想一下，忽然道：“此等险事，怎能让太尉大人一人只身犯险，本相国愿随太尉大人一同去郑国现场看个究竟。”

    王展一听，立时急得双手乱摇，“不行，这个绝对不行，相国大人乃是柱国之臣，此去万一有个闪失，别说下官担不起，就是整个齐国也受不了这样大的损失！”

    这边王展话音未落，那边二皇子萧道远赶紧对萧炎奏道：“父皇，儿臣愿随相国和太慰二位大人一起去郑国探查一番，也好提前做个防备，以免将来在征战时吃亏！”

    “你们都别说了！”萧炎气得一拍龙案，训斥道：“你们个个说得轻巧，难道就没想过，此去若是被人识破，将你等扣下来作为挟持齐国的人质怎么办？”

    王展一抱拳，豪气道：“启禀圣上，真到那时，老臣将会毫不犹豫自尽，绝不当她们的人质！”

    萧炎一拂袖子，冷哼道：“你都自尽了，那此去看炮意义何在？”

    “啊，这个……。”王展顿时语塞。

    这时一太监从殿门前匆匆进来，跪到齐皇面前启奏道：“万岁，郑国派人送来国书，见不见？”

    “哟嚯，郑国这个狗皇帝，害了咱们太子不说，还敢再差人送国书来炫耀，这分明是没把咱们齐国放在眼里，看我出去不宰了他！”说话间，一个彪形大汉撸起袖子，摩拳擦掌走出班列。

    “冯侍郎，不得放肆。”萧炎面色凝重喝道。

    “是，圣上。”冯侍郎立刻变成霜打的茄子，灰溜溜退回班列，本来他想借机讨好圣上，没想到圣上根本不他的领情。

    接下来，萧炎扫视一眼殿下默默站立的群臣，直接点名礼部尚书陆应书，“陆爱卿，此事应归你礼部管，你看如何处置？”

    陆应书举着笏板出列，躬身道：“圣上，老臣有一个大胆想法，还要先请圣上恕罪，老臣才敢说。”

    萧炎皱皱眉头，“陆爱卿，朕恕你无罪。”
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